基本解释

(1).砍头。旧时的一种酷刑。《管子·侈靡》：“断指满稽，断首满稽，断足满稽。” 康有为 《大同书》甲部第四章：“若夫车裂马分，炮烙汤煎，断首折腰，凌迟寸磔，挖眼彘人，犹以为未足，则有蝎盘焉。”
(2).身首异处。 子虚子 《湘事记》：“炮兵 李金山 遽近前刺之，曳至 小吴门 城楼， 忠浩 犹负痛开导民军， 焦达峰 时在諮议局议事，飭属缚 忠浩 至议局办，令至， 忠浩 已断首矣。”